El interruptor de seguridad, obligatorio en los coches de Estados Unidos desde 2026

USA: todos los coches con interruptor de seguridad obligatorio a partir de 2026

¿Qué es el interruptor de seguridad?

El interruptor de seguridad es un dispositivo que permite apagar el motor del coche en caso de emergencia, como un accidente, un incendio o una avería. El objetivo es evitar que el coche siga en marcha y pueda causar más daños o lesiones.

¿Por qué es obligatorio?

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de Estados Unidos ha anunciado que todos los coches nuevos vendidos en el país deberán incorporar el interruptor de seguridad a partir de 2026. La medida responde a una serie de casos en los que los conductores no pudieron detener sus coches debido a un fallo del sistema electrónico o del pedal del acelerador.

Según la NHTSA, el interruptor de seguridad podría salvar unas 60 vidas al año y evitar unas 1.800 lesiones. Además, podría reducir el riesgo de incendios en los coches eléctricos, que pueden seguir alimentando el fuego si no se desconecta la batería.

¿Cómo funciona el interruptor de seguridad?

El interruptor de seguridad se activa mediante un botón o una palanca situados en el salpicadero o en la consola central del coche. Al pulsarlo, se corta el suministro de combustible o de electricidad al motor, y se desactivan los sistemas auxiliares, como el aire acondicionado o la radio. El coche se detiene de forma segura y se puede salir del vehículo.

El interruptor de seguridad no afecta al funcionamiento normal del coche, ni al sistema de frenado o de dirección. Solo se usa en situaciones de emergencia, cuando el conductor no puede controlar el coche por otros medios.

Ejemplos de uso del interruptor de seguridad

• Si el pedal del acelerador se queda atascado y el coche no responde al freno o al cambio de marcha, se puede usar el interruptor de seguridad para apagar el motor y evitar una colisión.
• Si el coche sufre un cortocircuito o una sobrecarga eléctrica y empieza a humear o a arder, se puede usar el interruptor de seguridad para cortar la corriente y evitar que el fuego se propague.
• Si el coche se queda atrapado en el agua o en la nieve y el motor sigue funcionando, se puede usar el interruptor de seguridad para evitar que el coche se ahogue o se congele.

Ventajas y desventajas del interruptor de seguridad

El interruptor de seguridad tiene varias ventajas, como:

• Aumentar la seguridad de los ocupantes del coche y de los demás usuarios de la vía.
• Reducir el impacto ambiental de los coches, al evitar emisiones innecesarias o incendios.
• Facilitar el trabajo de los servicios de emergencia, al poder acceder al coche sin riesgo de electrocución o explosión.

Sin embargo, el interruptor de seguridad también tiene algunas desventajas, como:

• Añadir un coste adicional a la fabricación y al mantenimiento de los coches.
• Generar confusión o pánico entre los conductores, que podrían activar el interruptor de seguridad por error o sin necesidad.
• Provocar fallos o averías en el sistema electrónico o mecánico del coche, si el interruptor de seguridad no funciona correctamente o se usa de forma indebida.

Conclusión

El interruptor de seguridad es una medida que busca mejorar la seguridad de los coches y de las personas, ante posibles fallos o emergencias. A partir de 2026, todos los coches nuevos vendidos en Estados Unidos deberán incorporar este dispositivo, que podría salvar vidas y evitar daños. Sin embargo, el interruptor de seguridad también tiene algunos inconvenientes, que deberán ser evaluados y minimizados por los fabricantes y los conductores.