Palworld: el éxito de un juego indie que cuesta medio millón de dólares al mes en servidores
Palworld es un juego de supervivencia y colección de monstruos que ha sorprendido al mundo con su enorme popularidad. En menos de un mes, ha vendido más de 19 millones de copias entre Steam y Xbox, convirtiéndose en uno de los mayores fenómenos del año. Sin embargo, este éxito tiene un precio: mantener los servidores en línea le cuesta al desarrollador indie Pocketpair casi 500.000 dólares al mes.
Un juego que combina lo mejor de Minecraft y Pokémon
Palworld es un juego de mundo abierto que permite a los jugadores explorar, construir, cazar, cultivar y combatir con criaturas llamadas Pals, que recuerdan mucho a los Pokémon. El juego ofrece una gran libertad y variedad de actividades, desde crear armas y vehículos hasta domesticar y esclavizar a los Pals. Además, se puede jugar en modo cooperativo con hasta cuatro amigos, lo que aumenta la diversión y las posibilidades.
El juego ha sido creado por Pocketpair, un estudio japonés formado por solo cinco personas, que ya había lanzado anteriormente Craftopia, otro juego de supervivencia y crafting. Palworld se inspira claramente en la estética y el concepto de Pokémon, pero con un tono más adulto y humorístico, que no ha pasado desapercibido por los fans de la saga de Nintendo.
Un éxito sin precedentes que desafía a los gigantes de la industria
Palworld se lanzó el 4 de enero de 2024 en Steam y Xbox, y desde el primer día se convirtió en un éxito de ventas y de crítica. El juego vendió un millón de copias en ocho horas, dos en veinticuatro, tres en cuarenta, cinco en tres días y seis en cuatro días. Hasta la fecha, ha superado los 19 millones de jugadores, de los cuales 12 millones son de Steam y 7 millones de Xbox. Esto significa que el juego ha generado más de 200 millones de dólares solo en Steam, donde además ha recibido más de 300.000 reseñas positivas.
El juego ha superado las expectativas de su propio desarrollador, que ha admitido su inexperiencia y su sorpresa ante el fenómeno. El CEO de Pocketpair, Takuro Mizobe, ha compartido en varias ocasiones su alegría y su agradecimiento a los fans, pero también su preocupación por los altos costes que supone mantener el juego en línea.
Unos servidores que cuestan una fortuna y que no pueden fallar
En un post en X, Mizobe reveló que los servidores de Palworld le habían costado a la empresa 70 millones de yenes, equivalentes a unos 475.000 dólares, solo en el mes de enero. Además, bromeó con la posibilidad de que la empresa fuera a la quiebra por los gastos de servidor, aunque es poco probable que eso ocurra.
El ingeniero de servidores de Palworld, Chujo Hiroto, respondió al post de Mizobe en inglés, y explicó que habían preparado los servidores sin tener en cuenta el coste, siguiendo la orden de nunca dejar que el servicio se cayera, fuera lo que fuera. También dijo que seguirían dando lo mejor de sí para que todos los jugadores pudieran disfrutar al máximo del juego.
Los costes de los servidores de Palworld son muy elevados, pero también lo son sus ingresos. El juego no tiene microtransacciones, pero tampoco parece necesitarlas. Además, el juego sigue actualizándose y mejorando, y el desarrollador planea aumentar el límite de jugadores por servidor, lo que podría atraer a más usuarios.
Un mod que parodia a Pokémon y que se hace viral
Otro aspecto que ha contribuido al éxito de Palworld es el mod que ha creado el famoso modder Toasted Shoes, que ha transformado el juego en una parodia de Pokémon. El mod cambia por completo los gráficos del juego, haciendo que los Pals se parezcan más a los Pokémon, pero con un diseño diferente y un nombre distinto. Por ejemplo, el Pikachu del mod se llama Rat y tiene un aspecto más realista y menos adorable.
El mod se ha hecho viral en las redes sociales, y muchos jugadores lo han descargado para probarlo. Sin embargo, el mod no es una copia exacta de Pokémon, sino una versión humorística y alternativa, que respeta los derechos de autor de Nintendo. Toasted Shoes ha compartido el enlace para descargar el mod, pero ha advertido que no se esperen demasiado.
Palworld, un juego que ha llegado para quedarse
Palworld es un juego que ha demostrado que se puede competir con los grandes de la industria con una propuesta original, divertida y de calidad. El juego ha sabido captar la atención de millones de jugadores, que disfrutan de su libertad, su variedad y su cooperación. El juego también ha generado polémica por su parecido con Pokémon, pero también ha sabido reírse de sí mismo con el mod de Toasted Shoes.
Palworld es un juego que ha llegado para quedarse, y que seguirá creciendo y mejorando con el tiempo. El juego tiene un gran potencial, y solo necesita mantener el equilibrio entre sus ingresos y sus gastos, para seguir ofreciendo una experiencia de servicio en vivo que satisfaga a sus fans.
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