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microSD Express y SD Express: las nuevas tarjetas que revolucionan el almacenamiento

microSD Express y SD Express: las nuevas tarjetas de memoria que duplican la velocidad y garantizan el rendimiento

Las tarjetas de memoria son un accesorio imprescindible para muchos dispositivos electrónicos, como cámaras, smartphones, consolas o sistemas IoT. Sin embargo, no todas las tarjetas son iguales, y hay que tener en cuenta sus características y especificaciones para elegir la más adecuada para cada uso. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre las nuevas normas de microSD Express y SD Express, que elevan el nivel de las tarjetas de memoria a otro nivel.

¿Qué son microSD Express y SD Express?

microSD Express y SD Express son las últimas evoluciones de las tarjetas de memoria SD, que son las más utilizadas en el mercado. Estas nuevas normas fueron anunciadas por la Asociación SD (SDA), el organismo que regula el estándar Secure Digital, en octubre de 2023.

Estas nuevas tarjetas utilizan la interfaz PCIe y el protocolo NVMe, los mismos que emplean los discos SSD, para ofrecer un rendimiento muy superior al de las tarjetas convencionales. Además, garantizan unos niveles mínimos de velocidad secuencial con cuatro nuevas clases de velocidad de SD Express, que se identifican con unos logos específicos.

microSD Express: velocidad y versatilidad en un formato diminuto

Las tarjetas microSD son las más pequeñas y ligeras entre todas las SD, lo que las hace ideales para dispositivos con limitaciones de espacio o que requieren un almacenamiento fácilmente reparable o actualizable. Sin embargo, hasta ahora su velocidad era bastante limitada, lo que podía afectar al rendimiento de algunas aplicaciones o funciones.

Con la nueva norma microSD Express, se duplica la velocidad máxima de transferencia de datos hasta 2 GB/s (gigabytes por segundo), utilizando el carril PCIe Gen4 x1. Esto supone un salto enorme respecto a las velocidades anteriores, que eran de 100 MB/s (megabytes por segundo) con UHS-I y 300 MB/s con UHS-II.

Esta velocidad estratosférica permite realizar tareas avanzadas cómodamente, como comunicación inalámbrica o por cable para vídeo en cámara súper lenta; modo de ráfaga continua RAW; captura y reproducción de video 8K; cámaras deportivas para tomas de 360 grados; sistemas de juegos en constante evolución; dispositivos IoT multicanal; automoción, y en general los casos de uso que necesiten del mayor ancho de banda.

Clases de velocidad microSD Express

Para garantizar un rendimiento mínimo y constante de las tarjetas microSD Express, la SDA ha definido cuatro clases de velocidad, que se indican con unos logos específicos en las tarjetas y los dispositivos compatibles. Estas clases son:

SDE150: garantiza una velocidad secuencial mínima de 150 MB/s.
SDE312: garantiza una velocidad secuencial mínima de 312 MB/s.
SDE600: garantiza una velocidad secuencial mínima de 600 MB/s.
SDE1200: garantiza una velocidad secuencial mínima de 1200 MB/s.

Estas clases se utilizan exclusivamente en tarjetas microSDXC y microSDUC que ofrecen el bus microSD Express.

Gestión térmica y energética

Las tarjetas microSD Express también incorporan una nueva función de gestión térmica, donde la tarjeta indica un grupo de sus umbrales térmicos específicos. De esta forma, el dispositivo host puede ajustar la potencia máxima (MP) que consume la tarjeta para evitar el sobrecalentamiento y mantener el rendimiento óptimo.

SD Express: rendimiento garantizado para tarjetas SD

Las tarjetas SD son las más grandes entre todas las SD, lo que les permite ofrecer una mayor capacidad de almacenamiento. Sin embargo, su velocidad también era inferior a la de otros soportes como los discos SSD. Con la nueva norma SD Express, se soluciona este problema, al ofrecer un rendimiento garantizado con cuatro nuevas clases de velocidad.

Estas clases de velocidad se utilizan exclusivamente en tarjetas SDXC y SDUC que ofrecen el bus SD Express. Los cambios en la tecnología de memoria hacen necesario definir las velocidades a medida que la tecnología de memoria flash NAND continúa evolucionando.

Clases de velocidad SD Express

Las clases de velocidad SD Express se indican con unos logos específicos en las tarjetas y los dispositivos compatibles. Estas clases son:

SDX150: garantiza una velocidad secuencial mínima de 150 MB/s.
SDX312: garantiza una velocidad secuencial mínima de 312 MB/s.
SDX600: garantiza una velocidad secuencial mínima de 600 MB/s.
SDX1200: garantiza una velocidad secuencial mínima de 1200 MB/s.

Estas clases se basan en el acceso multistream, una nueva característica que permite a las tarjetas SD Express admitir múltiples flujos de datos simultáneos con diferentes niveles de prioridad y calidad de servicio. Esto mejora el rendimiento y la eficiencia de las tarjetas, al reducir la latencia y el consumo energético.

Gestión térmica y energética

Al igual que las tarjetas microSD Express, las tarjetas SD Express también incorporan una nueva función de gestión térmica, donde la tarjeta indica un grupo de sus umbrales térmicos específicos. De esta forma, el dispositivo host puede ajustar la potencia máxima (MP) que consume la tarjeta para evitar el sobrecalentamiento y mantener el rendimiento óptimo.

¿Cómo elegir la mejor tarjeta para cada dispositivo?

A la hora de elegir una tarjeta de memoria, hay que tener en cuenta varios factores, como la capacidad, la velocidad, la compatibilidad y el precio. No todas las tarjetas son adecuadas para todos los dispositivos, y hay que asegurarse de que se cumplen los requisitos mínimos para cada uso.

Capacidad

La capacidad es el factor más evidente a la hora de elegir una tarjeta de memoria, ya que determina la cantidad de datos que podemos almacenar en ella. Las tarjetas SD se clasifican en cuatro categorías según su capacidad:

SDSC: hasta 2 GB.
SDHC: entre 4 GB y 32 GB.
SDXC: entre 64 GB y 2 TB.
SDUC: entre 4 TB y 128 TB.

La capacidad que necesitemos dependerá del tipo de datos que queramos guardar y del espacio disponible en el dispositivo. Por ejemplo, si queremos grabar vídeos en 4K o 8K, necesitaremos una tarjeta con mucha capacidad, mientras que si solo queremos almacenar fotos o documentos, quizás nos baste con una tarjeta más pequeña.

Velocidad

La velocidad es otro factor muy importante a la hora de elegir una tarjeta de memoria, ya que determina el rendimiento que podemos obtener con ella. La velocidad se mide en dos aspectos: la velocidad máxima de transferencia y la velocidad mínima garantizada.

La velocidad máxima de transferencia es la velocidad teórica a la que puede leer o escribir datos la tarjeta. Se expresa en MB/s (megabytes por segundo) o GB/s (gigabytes por segundo), y depende del tipo de bus que utilice la tarjeta. Los tipos de bus más comunes son:

SD: hasta 25 MB/s.
High Speed: hasta 50 MB/s.
UHS-I: hasta 104 MB/s.
UHS-II: hasta 312 MB/s.
UHS-III: hasta 624 MB/s.
SD Express: hasta 985 MB/s (PCIe Gen3 x1) o 1969 MB/s (PCIe Gen4 x1).

La velocidad mínima garantizada es la velocidad real a la que puede leer o escribir datos la tarjeta en condiciones normales. Se expresa en MB/s (megabytes por segundo), y depende del tipo de clase o grado que tenga la tarjeta. Los tipos de clase o grado más comunes son:

Class 2: al menos 2 MB/s.
Class 4: al menos 4 MB/s.
Class 6: al menos 6 MB/s.
Class 10: al menos 10 MB/s.
U1: al menos 10 MB/s.
U3: al menos 30 MB/s.
V6: al menos 6 MB/s.
V10: al menos 10 MB/s.
V30: al menos 30 MB/s.
V60: al menos 60 MB/s.
V90: al menos 90 MB/s.
SDE150: al menos 150 MB/s (solo microSD Express).
SDE312: al menos 312 MB/s (solo microSD Express).
SDE600: al menos 600 MB/s (solo microSD Express).
SDE1200: al menos 1200 MB/s (solo microSD Express).
SDX150: al menos 150 MB/s (solo SD Express).
SDX312: al menos 312 MB/s (solo SD Express).
SDX600: al menos 600 MB/s (solo SD Express).
SDX1200: al menos 1200 MB/s (solo SD Express).

La velocidad que necesitemos dependerá del tipo de uso que le demos a la tarjeta. Por ejemplo, si queremos grabar vídeos en alta definición o realizar ráfagas de fotos, necesitaremos una tarjeta con una velocidad mínima garantizada alta, mientras que si solo queremos almacenar archivos, quizás nos baste con una tarjeta con una velocidad mínima garantizada baja.

Compatibilidad

La compatibilidad es otro factor clave a la hora de elegir una tarjeta de memoria, ya que determina si la tarjeta funcionará correctamente con el dispositivo que queremos usar. La compatibilidad depende del tipo de formato, de bus y de clase o grado que tenga la tarjeta.

El tipo de formato se refiere a la categoría de capacidad de la tarjeta, que puede ser SDSC, SDHC, SDXC o SDUC. Cada dispositivo tiene un límite máximo de capacidad que puede soportar, y no podrá leer o escribir en tarjetas que superen ese límite. Por ejemplo, si tenemos un dispositivo que solo admite tarjetas SDHC, no podremos usar una tarjeta SDXC o SDUC con él.

El tipo de bus se refiere a la interfaz que utiliza la tarjeta para comunicarse con el dispositivo, que puede ser SD, High Speed, UHS-I, UHS-II, UHS-III o SD Express. Cada dispositivo tiene un tipo de bus específico que puede soportar, y no podrá aprovechar las ventajas de los buses más avanzados. Por ejemplo, si tenemos un dispositivo que solo admite el bus UHS-I, no podremos usar una tarjeta UHS-II o UHS-III con él.

El tipo de clase o grado se refiere a la velocidad mínima garantizada de la tarjeta, que puede ser Class 2, Class 4, Class 6, Class 10, U1, U3, V6, V10, V30, V60, V90, SDE150, SDE312, SDE600, SDE1200, SDX150, SDX312, SDX600 o SDX1200. Cada dispositivo tiene un requisito mínimo de velocidad que necesita para funcionar correctamente, y no podrá realizar algunas funciones si la tarjeta no cumple ese requisito. Por ejemplo, si tenemos un dispositivo que necesita una velocidad mínima de V30 para grabar vídeos en 4K, no podremos usar una tarjeta con una velocidad mínima inferior.

Para saber qué tipo de formato, de bus y de clase o grado es compatible con nuestro dispositivo, debemos consultar el manual del fabricante o buscar en internet. También podemos fijarnos en los logos que aparecen en el dispositivo y en la tarjeta para identificar sus características.

Precio

El precio es el último factor a tener en cuenta a la hora de elegir una tarjeta de memoria, ya que determina el coste que tendremos que asumir por adquirirla. El precio depende de la marca, la calidad y las características de la tarjeta.

En general, cuanto mayor sea la capacidad, la velocidad y la compatibilidad de la tarjeta, mayor será su precio. Por eso debemos valorar qué necesidades tenemos y qué presupuesto estamos dispuestos a gastar.

Existen muchas marcas y modelos de tarjetas de memoria en el mercado, por lo que es conveniente comparar las opciones disponibles y buscar las ofertas más interesantes. También debemos tener cuidado con las posibles falsificaciones o productos defectuosos que puedan dañar nuestro dispositivo o nuestros datos.

Conclusión

Las tarjetas de memoria son un accesorio esencial para muchos dispositivos electrónicos, pero no todas son iguales. Las nuevas normas de microSD Express y SD Express ofrecen unas velocidades y unas garantías de rendimiento muy superiores a las anteriores, lo que las hace ideales para los usos más exigentes.

Sin embargo, antes de comprar una tarjeta de memoria, debemos tener en cuenta su capacidad, su velocidad, su compatibilidad y su precio, y elegir la que mejor se adapte a nuestras necesidades y a nuestro dispositivo.

Espero que este artículo te haya resultado útil e interesante. Si quieres saber más sobre las tarjetas de memoria, puedes visitar la página web de la Asociación SD o consultar otras fuentes de información.